Le revenu net a baissé en 2009 de 472.9  à 444.7 millions de dollars, touché par la faiblesse croissante de la livre sterling par rapport au dollar américain. La section de poker a subi aussi un déclin: de 274 à 196.7 millions de dollars. De cette façon, les chiffres finaux ont été decevants.

Mais PartyGaming s’attend à ce que le poker retourne à la hausse en 2010. Cette attente est alimentée par les résultats du quatrième trimestre de l’an dernier où le groupe a enregistré une croissance de 9%, malgré le déclin constant des trois premiers trimestres.

Les opérations de poker de Partygaming ont été sous la pression de la concurrence et la compagnie a réagi en développant encore plus son programme de loyauté.

En Europe, PartyGaming a une présence prégnante en Italie. La France, l’Espagne et le Danémark sont les autres destinations sur lesquelles le groupe compte, vu les changements législatifs de ces pays.

La compagnie a également de bons plans quant aux acquisitions: “Vous verrez plus d’action de notre part cette année”, avertit Jim Ryan. Il a dévoilé que le groupe était en pourparlers avec certaines sociétés, qu’il n’a pas nommées.

Toutefois, les rumeurs courent sur un accord avec Bwin, l’un des plus importants opérateurs de paris sportifs d’Europe. L’analyste James Hollins apprécie qu’une fusion avec Bwin apporterait “une énorme croissance des bénéfices et serait attractive pour les actionnaires de toutes les deux sociétés”.

Le dispositif est conçu pour l’utilisation dans les casinos terrestres, mais pourra s’avérer inestimable pour les casinos virtuels.

Les joueurs créént un profil sur un dispositif prêt à l’emploi, qui suit alors les paris et les résultats obtenus au jeu et donne à l’opérateur l’occasion de choisir le jeu sécuritaire. L’appareil fournit l’image de la gestion de l’argent, ce qui permet de faire un bilan de la situation.

Les joueurs peuvent programmer le dispositif à limiter les pertes pour un certain délai de temps ou à simplement interdire le jeu dans ce délai fixé.

L’appareil dispose aussi de l’option d’auto-exclusion, ce qui empêche le jouer d’utiliser toutes les machines de jeu que l’appareil a en évidence. L’auto-exclusion peut durer de un à trois jours.

Le produit sera commercialisé sous le nom de “Gameplan”. Une fois le logiciel installé par un casino, le dispositif pourra être branché sur n’importe quelle machine de jeu, qui échangera des informations avec le serveur, fixant les modalités de jeu pour tel ou tel joueur.

Le dispositif est actuellement étudié par un groupe de spécialistes - le Commité d’Etude des Jeux sur Internet. Cet examen a en vue l’efficacité du système dans les casinos virtuels. Ce groupe recommandera aussi l’utilisation standardisée du dispositif auprès de l’Association des Standards de Jeu.

Dennis Phillips: “C’est une blague. Sport olympique…Tout match où Phil Hellmuth pourrait être un olympien ne devrait pas être un sport olympique”.

Barry Greenstein: “Non, ce n’est pas un sport. Le sport implique l’athlétisme.”

Greg Raymer: “Il ne devrait pas être inclus (aux Jeux Olympiques). Je pense que ce serait un excellent moyen de collecter des fonds pour la charité à l’occasion des Jeux Olympiques, mais personne ne devrait remporter des médailles suite à un tournoi, parce que les résultats d’un tournoi ne démontrent pas qui est le meilleur joueur. Le poker est un jeu d’adresse à long terme. Pour trouver le vrai gagnant, nous devrions jouer pendant des mois.”

Howard Lederer: “Je ne pense pas que le poker soit un sport. C’est le plus beau jeu du monde, mais ce n’est pas un sport. Les Jeux Olympiques sont destinés aux sports sans ligue. Le poker a sa place.”

Mike Sexton: “Certes, en termes d’effort mental, je pense que nul autre sport n’est supérieur, mais je pense aussi que les Jeux Olympiques sont pour les sports physiques et le poker ne rentre pas dans cette catégorie. ”

Daniel Negreanu: “Je vais dire non. Je pense que s’il y avait une olympiade des sports de l’esprit, comme les échecs, le backgammon et ainsi de suite, le poker aurait sa place, mais les Jeux Olympiques sont associés aux sports physiques.”

Il y a eu aussi des gens de l’autre côté de la barricade. Ils sont pour l’introduction du poker dans la catégorie des Jeux Olympiques:
Matt Savage, directeur de tournoi: “Vous savez quoi? Ce sont les Jeux Olympiques. Le poker est le meilleur jeu, alors oui, je pense qu’il devrait y avoir une place.”

Scott Huff: “Je ne crois pas qu’il le soit jamais, mais je pense que ce serait la meilleure chose possible pour le poker: le présenter comme un jeu de stratégie et de logique, éliminant le hasard.”

Antonio Esfandiari: “Oui, il devrait être parmi les Jeux Olympiques. C’est un sport comme tous les autres et chaque pays pourra envoyer des joueurs représentatifs.”

Nolan Dalla, auteur de poker: “Je n’ai que deux mots pour tous ceux qui s’opposent au poker comme sport olympique. Ces deux mots sont: natation synchronisée. A vrai dire, a-t-on jamais rencontré un joueur de curling, ou un kayakiste ou un nageur synchronisé? Est-ce que ce sont de vrais sports? Les Jeux Olympiques, ne devraient-ils inclure les sports pratiqués ce siècle? Ne devraient-ils pas impliquer des jeux joués par de vraies personnes? Il y a 200 à 300 millions de joueurs de poker dans le monde entier. Je dirais oubliez ces soi-disant sports et introduisez des jeux beaucoup plus populaires qui sont joués par de vraies gens, comme le poker.”

Gavin Smith: “Je pense que le poker répondra très bien à l’idéal olympique, mais puisque le jeu a un club de vieux amis, je ne sais pas comment on fera les équipes. Après tout, on ne peut pas se baser sur les résultats de quelqu’un aux tournois. Je pense que ce serait une bonne activité olympique, même si je ne suis pas une personne qui dit que le poker est un sport.”

Andy Bloch: “Bien sûr, il le devrait! Si le golf est un sport, alors le poker est aussi un sport! Je ne suis pas tout à fait sérieux, mais Full Tilt Poker a essayé en 2004 de faire classer le poker comme un sport. Je pense qu’il devrait y être des Jeux Olympiques pour les jeux qui ne sont pas considérés des sports. Ce serait bien de voir le jeu reconnu de cette façon.”

L’avis donné par Yves Bot portait sur la législation suédoise. En Suéde, la loi interdit la publicité des sites de jeux basés à l’extérieur du pays, afin de “lutter contre la fraude et la criminalité”. L’avocat Bot a fait valoir que le système de licences nationales pour les opérateurs étrangers n’était pas exclu par les règlements de l’UE.

Toutefois, les sanctions doivent être appliquées sans discrimination, a poursuivi-t-il. L’affaire a impliqué deux journaux suédois amendés pour avoir fait la publicité des sites de jeux basés à Malte et au Royaume-Uni. Le procès perdure depuis 2004.

Le problème réside dans l’inconséquence de la loi suédoise. Alors que pour la publicité des sites étrangers la loi prévoit des amendes et des peines de prison, pour les nationaux, seules les sanctions administratives sont valables.

L’avocat général Jan Mazak a examiné une affaire impliquant un ressortissant allemand et l’Etat autrichien. Ernst Engelman a été poursuivi en justice pour l’exploitation de deux casinos virtuels en Autriche, sans une licence. La législation nationale autrichienne accorde au gouvernement du pays le monopole sur les jeux.

L’avocat Mazak a signalé la discrimination directe à la base de l’accusation. Les entreprises ayant le siège dans n’importe quel Etat de l’Union Européenne devraient subir le même traiement. Toutefois, les Etats membres devraient être libres de réglementer la publicité dans le secteur des jeux.

Les avis des avocats généraux ne sont pas contraignants, mais sont généralement suivis par la Cour Européenne de Justice.

Les logiciels de formation: à l’aide de ceux-ci, un novice a l’occasion d’apprendre les jeux du casino, en se familiarisant avec leurs règles et leurs possibilités. Pour le vidéo-poker et le blackjack, il y a des tutoriels pour apprendre les stratégies de base. Ces programmes donnent des invites si le joueur prend des décisions autres que les décisions en option. Pour ceux qui le souhaitent, il y a aussi les programmes de comptage des cartes au blackjack. C’est pourquoi les tutoriels sont efficaces à la fois pour les joueurs en ligne et hors ligne.

Les logiciels d’analyse: ces programmes sont d’habitude développés pour les jeux de casino ayant un large éventail de règles et de stratégies de base - tels que le vidéo-poker et le blackjack. L’objectif principal de ces logiciels est le calcul mathématique des probabilités et la stratégie de base du jeu. Les programmes de blackjack peuvent fournir des coefficients pour les systèmes de comptage de cartes. Ces programmes ont peu souvent un module de formation. Les logiciels d’analyse de casinos comprennent également des programmes d’analyse de la stratégie de la roulette. Ce logiciel génère plusieurs millions de tours de la roulette, en montrant combien on peut perdre et gagner.

Les logiciels d’assistance au jeu: ces logiciels ne peuvent fonctionner que pour les casinos sur internet. Ces programmes offrent des recommandations à l’égard de l’optimisation des jeux. Les versions simples proposent la stratégie de base, tandis que les programmes avancés recalculent immédiatement une stratégie optimale, en fonction de l’évolution du jeu. Aux casinos en ligne, leur utilisation au comptage des cartes au blackjack est limitée, parce que ces casinos mêlent les cartes après chaque distribution.

Les “bots” (forme contractée de “robots”) - ce sont des logiciels conçus pour automatiser entièrement le processus de jeu. A cette fin, ces robots lisent les informations sur l’écran et prennent des décisions en conformité avec un programme pré-établi, en imitant les actions humaines. Si les casinos sont relativement tolérants quant à trois premiers types de logiciels, l’utilisation des bots y est interdite. Les casinos ont peur des chasseurs de bonus, car en utilisant un robot, on peut facilement rafler les bonus.

Si vous n’êtes pas juste un peu craintif lorsque vous entrez dans un casino, soit vous êtes très riche, soit vous n’avez pas suffisament étudié les jeux.

Les jeux d’argent englobent tout. Ils combinent la prédisposition naturelle de l’homme pour le jeu avec le désir de connaître son sort et son avenir - Franz Rosenthal, Gambling in Islam, 1975

La course n’est point aux agiles, ni la guerre aux vaillants, mais c’est comme ça qu’on arrive à parier - Damon Runyon, “More Than Somewhat”, en référence à l’Ecclésiaste 9:11 - “J’ai encore vu sous le soleil que la course n’est point aux agiles ni la guerre aux vaillants, ni le pain aux sages, ni la richesse aux intelligents; car le temps et les circonstances décident de ce qui arrive à tous”.

Un jour quelqu’un m’a demandé pourquoi les femmes ne jouent pas autant que les hommes et je lui ai donné la réponse de bon sens que nous n’avions pas tant d’argent. Ce fut une vraie réponse, mais incomplète. En fait, les femmes répondent à leur instinct pour le jeu en se mariant - Gloria Steinem

Le besoin de jouer est tellement répandu et sa pratique est si agréable, que je suppose que ça soit mal - Heywood Broun

Si vous jouez, pensez à trois choses dès le début: les règles du jeu, les enjeux et le moment de sortir du jeu - proverbe chinois

Dans la plupart des maisons de jeu, vous verrez plusieurs fenêtres marquées “Pariez ici”, mais une seule fenêtre marquée “Paiement” - Jeffrey Bernanrd

Si un tremblement de terre frappe Las Vegas, allez directement  à la salle de kéno. Rien n’est jamais gagné là - auteur inconnu

Remettez-vous à la patte de lapin porte-bonheur si vous voulez, mais rappelez-vous que ça ne marche pas pour le lapin lui-même - R.E. Shay

La maison ne bat pas le joueur. Elle lui donne l’occasion de se battre soi-même - Nick Dandalos

Un dollar ramassé sur la route nous donne plus de satisfaction  que les 99 gagnés suite à nos efforts, et l’argent gagné à Faro ou sur le marché boursier a le même effet sur nous - Mark Twain

La chance ne donne jamais, elle ne fait que prêter - proverbe suédois

A la table de jeu, il n’y a pas de pères et fils - proverbe chinois

Les courses de chevaux sont comme une roulette animée - Roger Kahn

Un cheval de course est un animal qui peut prendre pour une promenade plusieurs milliers de personnes à la fois - auteur inconnu

Les moralistes condamnent les loteries et refusent de voir quelque chose de noble dans la passion du joueur. Ils jugent le jeu comme certains athées jugent la religion,  par ses excès.

Elle aurait défavorisé les sociétés étrangères face aux sociétés monopolistes agrées depuis longtemps par l’Etat français.

Le sénateur François Trucy a fait savoir que la disposition a été rejetée par la Commission des finances du Sénat, lors du dernier examen du projet de loi.

Le législateur français travaille intensément pour finaliser la loi à temps. Le terme-limite est le premier mois de l’été, de sorte que les opérateurs de paris puissent obtenir une licence avant la Coupe du monde de football.

“La question de la clôture des comptes français n’est plus en cause; les opérateurs seront en mesure de continuer à travailler avec des joueurs français entre l’adoption de la loi et l’octroi des licences”. Toutefois, ces opérateurs seront tenus de transférer tous les comptes des joueurs français sur leurs sites ayant une extension .fr, dès l’entrée en vigueur de la loi.

Le sénateur Trucy a souligné aussi que “chaque activité de jeu - poker, paris sportifs et courses hippiques - doit faire l’objet d’une demande individuelle”. Cela mènera, bien sûr, à des centaines de demandes soumises à l’Arjel, la future autorité chargée de réglementer le secteur des jeux sur Internet.

Le grand public a trouvé la série très amusante, mais les autorités des différents pays européens ont trouvé que les vidéos faisaient la publicité des services des bookmakers étrangers. C’est pourquoi les vidéos ont été interdites, ce qui n’est qu’un autre exemple de situation injuste pour les consommateurs et pour les opérateurs à la fois.

En dépit des actions entreprises par les autorités nationales, la Cour Européenne de Justice a récemment donné un autre signal positif à l’industrie. L’affaire a impliqué la législation en matière de jeux du Land allemand de la Rhénanie-du-Nord - Westphalie. L’instance européenne a apprécié une fois de plus que le droit communautaire détenait la primauté sur la législation nationale ou locale. Les interdictions visant les jeux en ligne sont particulièrement contraires aux dispositions des Traités européens sur la libre prestation des services et la libre circulation des capitaux au sein de l’Union Européenne.

Presque trois semaines après la catastrophe, on voit que bon nombre d’opérateurs en ligne ont eu des initiatives d’aide. L’un des sites de jeu qui a ramassé de l’argent est Millionaire Casino. Ils ont collecté des fonds qu’ils ont donnés à la Croix-Rouge pour les réparations urgentes et les fournitures médicales. L’argent est prélevé des récompenses VIP et les utilisateurs peuvent choisir de faire plus de dons, s’ils le souhaitent.

Bodog a aussi matérialisé son potentiel d’apporter une contribution. Son fondateur, Calvin Eyre, a fait sur son blog un appel à toutes les sociétés ou les personnes physiques de l’industrie du jeu de contribuer aussi à l’effort de secours. Jusqu’à présent, il a personnellement donné 10,000 livres à l’association caritative britannique Oxfam. Pour stimuler les autres à faire des dons substantiels, Eyre a promis que sa fondation égalerait tout don de jusqu’à 1,000,000$.

Répondant à l’appel, Casinomeister a réussi à collecter 20,000$, mais ont cessé l’activité à cause des difficultés de paiement.

Et ce ne sont pas seulement les casinos en ligne qui envoient de l’argent en Haïti, mais aussi les salles de poker. Dans l’industrie de poker, la collecte de fonds est faite notamment par les tournois de charité. De plus, PokerStars a mis en place un fonds de secours par lequel la société s’engage à égaler tous les dons des joueurs. Grâce à la généreuse contribution des joueurs, le site a recueilli jusqu’à présent près de 475,000$. PokerStars offrira aussi à la Croix-Rouge l’équivalent du montant, doublant ainsi la valeur de l’argent collecté.

- Il ne faut jamais entrer dans un casino par les portes d’avant! En passant par là, vous invitez la malchance des  joueurs perdants qui sont sortis par ces mêmes portes à vous rejoindre…Les superstitieux prennent garde d’entrer dans le casino par les portes les moins utilisées ou les portes d’arrière.

- Quelques-uns des joueurs asiatiques portent seulement des vêtements rouges, car le rouge est la couleur de la bonne chance et de la fortune.

- Il ne faut jamais utiliser des billets de 50$ dans un casino. Ce serait un signe de très, très mauvaise chance. Il s’agit d’une superstition qui persiste depuis longtemps et explique probablement pourquoi on n’est jamais payé en monnaies de 50$!

- Lorsqu’on joue à des jeux de table tels que le poker, le blackjack, la roulette ou d’autres, on ne doit jamais compter son argent! Cela est un signe de très mauvaise chance. Eloignez-vous de la table pour vérifier vos fonds, car en comptant l’argent sur place, vous risquez d’être réprimandé par les autres joueurs, car cette superstition a des effets pour tout le monde à cette table!

Maintenant, jetons un coup d’oeil sur les porte-bonheur. Certaines de ces superstitions sont extrêmement drôles!

- Après une nuit chanceuse au casino, certains joueurs ne lavent pas les vêtements qu’ils ont portés. De plus, ils portent les mêmes pièces à chaque fois qu’ils vont au casino sans jamais les laver! Ils pensent qu’en lavant leur costume ils chassent la bonne chance. De toute façon, quiconque a la malchance d’être assis à côté du respectif aura quelques problèmes…olfactifs!

- Il y a des joueurs qui prennent note de ce qu’ils ont porté ou mangé ce jour-là, la route qu’ils ont suivi pour arriver au casino, le dealer qui était au casino, combien d’argent ils ont misé à la machine à sous gagnante et de tout ce qui s’est passé alors. Ensuite, ils répètent l’expérience à chaque fois qu’ils visitent le casino à une date ultérieure, parce que c’est la combinaison gagnante et devrait fonctionner de nouveau!

Les joueurs aux machines à sous ont quelques-unes des plus drôles superstitions:

- Baiser l’écran de la machine à sous avant chaque tour

- Compter sur un numéro préféré avant de faire tourner les rouleaux; ces joueurs pensent que s’ils établissent un rythme à la machine, celle-ci va commencer à payer gros.

- Parier une pièce pour le premier tour, deux pièces pour le deuxième tour, trois pièces pour le troisième tour et ainsi de suite

- Certaines personnes pensent que si elles n’ont touché aucune combinaison gagnante aux cinq premiers tours, la machine est “froide” et il est temps de passer à une nouvelle machine.